A unos 12 mil millones de años luz de la Tierra, científicos han encontrado una de las reservas de agua más grandes y distantes del universo. Se trata de un hallazgo sin precedentes: una cantidad de agua 140 billones de veces mayor que la contenida en todos los océanos de nuestro planeta.

Este depósito se encuentra en órbita alrededor de un cuásar, una fuente de energía extremadamente brillante que ha viajado desde una época cercana al Big Bang. Según Matt Bradford, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y uno de los investigadores responsables del descubrimiento, esto demuestra que el agua ya estaba presente incluso en las etapas más tempranas del universo.

El cuásar en cuestión, llamado APM 08279+5255, contiene un agujero negro con una masa equivalente a 20 mil millones de veces la del Sol. Esta estructura genera una cantidad de energía comparable a la de un cuatrillón de soles, al atraer materia que, al calentarse, produce una región extremadamente activa y brillante.

Entre las moléculas detectadas en esta zona destaca el vapor de agua, cuya presencia indica que el cuásar emite radiación suficiente para mantener el gas circundante a una temperatura relativamente elevada.

Los cuásares son formaciones altamente energéticas que se encuentran en los núcleos de galaxias distantes. Allí, el gas y el polvo giran en espiral hacia un agujero negro supermasivo, calentándose en el proceso y por lo tanto, que emite energía en todas las longitudes de …