Impresión artística de un astronauta en la Luna con uno de los nuevos trajes xEMU - NASA

Una de las muchas cosas que la NASA necesita para poder volver a poner una misión tripulada en la superficie de la Luna, ya sea en 2024 o más bien más tarde, es un traje espacial que permita a los astronautas salir de su nave. Y he de reconocer la verdad es que la breve demostración que han hecho hoy del xEMU, de Exploration Extravehicular Mobility Unit, Unidad de Exploración para Movilidad Extravehicular, me ha dejado bastante impresionado en cuanto a la movilidad que permite; no tanto en lo que se refiere a los colores.

De hecho al principio he pensado que el traje no podía estar presurizado por la facilidad con la que caminaba la ingeniera Kristine Davis con él puesto o por el amplio grado de movilidad de los brazos, que no sólo le permite tocar un hombro con la mano contraria sino también girar los brazos:

Pero según Jim Bridenstine, el director de la NASA, el traje sí estaba presurizado. Este grado de movilidad es simplemente imposible con los A7L del programa Apolo o con los EMU que se usan en la actualidad en la Estación Espacial Internacional.

Parte del truco está en que el torso tiene una parte rígida muy estrecha, sobre la que descansa el panel de control e información, lo que deja mucho sitio para que se muevan los brazos y los hombros. Pero también las juntas …