La nave Juno estará a 1,038 kilómetros de la superficie de la luna más grande de Júpiter, Ganímides, el próximo lunes 7 de junio, la distancia más cercana a la que se haya acercado la NASA a un satélite natural del sistema solar.

El sobrevuelo de Juno es propulsado por energía solar y mandará a la Tierra información e imágenes sobre esta luna. Después del envío, los investigadores podrán conocer más detalles acerca de su composición, ionosfera y la capa de hielo que la cubre.

Ganímedes es más grande que el planeta Mercurio y es la única luna del sistema solar con su propia magnetósfera, una región en forma de burbuja de partículas cargadas que rodean al cuerpo celeste.

Los instrumentos de la nave y su misión

En un comunicado, Scoot Bolton, investigador del Southwest Research Institute en San Antonio, indicó que al volar tan cerca de Ganímedes los sensores de la nave también se pondrán a prueba, lo que ayudará a la NASA y la a Agencia Espacial Europea (ESA) a prepararse para las próximas misiones a Júpiter.

Los instrumentos científicos de Juno comenzarán a recopilar información desde el lunes unas tres horas antes del punto más cercano entre la nave espacial y la luna.

En Juno hay un espectrógrafo ultravioleta (UVS), un mapeador de auroras infrarrojas jovianas (JIRAM) y un radiómetro de microondas (MWR) que observará la corteza de hielo de Ganímedes para obtener datos sobre su composición y temperatura.

La capa de …