La mariposa monarca, conocida por sus viajes de hasta 4,000 kilómetros desde México y California hacia el norte de Estados Unidos y Canadá ha entrado oficialmente a la Lista Roja de Especies Amenazadas, de acuerdo con la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (IUCN).

La UICN detalla que en la última década su población nativa se ha reducido entre un 22 y 72%, principalmente por la tala legal e ilegal, así como la deforestación para hacer espacio a la agricultura y el desarrollo urbano, lo que ha dado como resultado que se destruyan áreas del refugio invernal de estas mariposas.

Otra de las razones que inciden en la reducción de su población es el uso de pesticidas y herbicidas, mismos que se aplican para la agricultura intensiva, lo que mata a las mariposas y el algodoncillo, la planta huésped de la que se alimentan sus larvas, que también se conoce como asclepias.

El cambio climático es otro de los factores que han impactado significativamente a la mariposa, y representa una amenaza "de rápido crecimiento", pues al haber sequía, se limita el crecimiento del algodoncillo, además de aumentar la frecuencia de incendios forestales catastróficos.

Por otro lado las temperaturas extremas llevan a migraciones más tempranas antes de que el algodoncillo esté disponible, mientras que por otro lado el clima severo ha matado a millones de mariposas.

Aunque el panorama no se ve bueno, hay …