Por primera vez un equipo de astrónomos logró fotografiar detalladamente una estrella ubicada fuera de nuestra galaxia. Se trata de una gigante roja llamada WOH G64. La estrella moribunda tiene 2,000 veces las dimensiones del Sol y se encuentra a 160,000 años luz, en la Gran Nube de Magallanes.

De acuerdo con National Geographic, lograr esta fotografía tomó más de 10 años a los astrónomos, hasta que la tecnología les permitió acercarse lo suficiente. Finalmente fue posible gracias al poderoso interferómetro Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (ESO, por sus siglas en inglés).

Una fotografía histórica

El ESO también contó con la colaboración de la Universidad Andrés Bello de Chile. La hazaña fue publicada en la revista Astronomy & Astrophysics. Esta fotografía marca un hito en la exploración espacial, ya que abre el camino a los astrónomos y astrofísicos para explorar fenómenos estelares de otras galaxias.

Según recoge Gizmodo, la imagen captada revela la forma en que la estrella se libera de grandes cantidades de gas y polvo a medida que muere. La imagen muestra cómo, a medida que la estrella libera el material, este se convierte en una envoltura que cubre la estrella. Esta información ofrece a los científicos más detalles sobre las etapas que atraviesa una estrella durante su vida.

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