Un disco de fresbee. un lago congelado y una cámara... algo sorprendente se cuece. ¿Qué lecciones de física podemos aprender de un vídeo grabado una tarde de patinaje en mitad de Maine, Estados Unidos?
En mitad de Maine (la región fetiche de Stephen King), en un hermoso lago congelado, un disco atraviesa como una flecha su superficie. "Se va a parar", piensas una y otra vez, pero no lo hace. El disco sigue y sigue durante decenas de metros, impulsado como por arte de magia. Este vídeo está rondando por Internet desde que el año pasado Shea Gunther lo publicara en su canal de YouTube. ¿Qué "misteriosas" fuerzas hay detrás de esta curiosidad?
Girando y girando
El vídeo muestra a Shea junto a un acompañante patinando por el lago mientras graban el curioso fenómeno. El disco gira y gira mientras avanza por el hielo, sin caer. ¿Por qué ocurre? En primer lugar, el viento lo impulsa, de forma que el disco actúa de vela. Eso produce un empuje hacia adelante que arrastra al disco.

Con la conservación del momento angular, se conserva también la situación del sistema
Al no existir rozamiento contra el suelo (o prácticamente no existir), el disco no es frenado y continúa hacia adelante. Pero, ¿por qué lo hace de pie? Probablemente si el disco no pudiera girar, caería debido al pequeño rozamiento. Sin embargo, existe otra fuerza que actúa sobre él.
La fuerza giroscópica que aparece al moverse el disco mantiene el momento angular. Y con la conservación del momento angular, …