Impresión artística de Akatsuki en órbit alrededor de Venus

Según cuenta la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial en Two cameras on Akatsuki pause observations las cámaras de infrarrojos de 1 y 2 micrómetros de la sonda Akatsuki, que está en órbita alrededor de Venus, han tenido que ser desactivadas debido al mal funcionamiento del sistema que las controla.

La atmósfera de Venus vistsa en 2 µm – JAXA

Esto deja muy reducida la capacidad de la sonda de observar Venus en el infrarrojo –sólo le queda en servicio la cámara de onda larga infrarroja– aunque las cámaras ultravioleta y de luz visible siguen –por el momento– funcionando correctamente.

Los técnicos de la JAXA suponen que el fallo del controlador es debido a que la sonda ha estado expuesta a mayores niveles de radiación de lo previsto, tanto en intensidad como en tiempo.

Cabe recordar que Akatsuki tenía que haber entrado en órbita alrededor de Venus el 7 de diciembre de 2010 pero que al final lo hizo cinco años después debido al fallo de su motor principal al realizar la maniobra de inserción orbital en 2010. Esto hizo que sus instrumentos hubieran superado con creces su duración prevista de cuatro años y medio para cuando la sonda por fin pudo comenzar su misión en abril de 2016.

Venus visto por la cámara de infrarrojos de onda larga (LIR) de Akatsuki. La formación de nubes que recorre el planeta de arriba a abajo nunca se había visto antes

La JAXA seguirá …