NASA’s #LucyMission completed its 1st Earth Gravity Assist, passing just 220 miles/350 km above Earth’s surface!In 2 years, Lucy will return for a 2nd gravity assist, which will let it reach the main asteroid belt & observe asteroid Donaldjohanson. https://t.co/rOFSJXtk9D pic.twitter.com/fpB8wUiLHZ— NASA Solar System (@NASASolarSystem) October 16, 2022

Hace unas horas la sonda Lucy de la NASA ha sobrevolado la Tierra a 350 kilómetros de altitud. El objetivo de la maniobra era modificar su órbita para hacerla más ovalada y de paso acelerarla rumbo a los asteroides troyanos de Júpiter que tiene como objetivo. Curiosamente justo hoy se cumple un año de su lanzamiento.

Los planes originales estipulaban un pase más cercano en unos 50 kilómetros, pero el equipo de la misión decidió acercar un poco menos la sonda a la Tierra porque uno de sus paneles solares no esta bloqueado del todo. Y aún a 300 kilómetros de altitud les preocupaban los efectos de la atmósfera sobre él. Ese panel no de desplegó del todo tras el lanzamiento, y aunque poco a poco han conseguido que se abra más, no lo está del todo ni completamente bloqueado, de ahí el exceso de precaución.

Pero todo parece haber ido a la perfección, así que ahora queda por recibir los datos que ha ido tomando de la Tierra y de la Luna según se aproximaba, fotos incluidas.

Lucy aún hará otro sobrevuelo de la Tierra en noviembre de 2024 antes de su primer encuentro con un asteroide en abril de …