Utilizar roedores para el estudio de la psicología conductual es una práctica que data de principios del siglo pasado. Desde entonces, pensamos que solo nosotros estábamos haciendo investigación. Un reciente estudio demuestra que, del otro lado del cristal, los ratones también están estudiando nuestro comportamiento.

"Los ratones son más estratégicos de lo que algunos podrían creer", asegura Kishore Kuchibhotla, neurocientífico de la Universidad de Johns Hopkins y miembro de la investigación. ¿Cómo es que los ratones nos estudian a nosotros? ¿Cuál es su estrategia?

Usualmente, los estudios en ratones (y en cualquier otro tipo de animales) obvian las respuestas equivocadas que estos suelen cometer. Se subestima la inteligencia animal y se tildan los errores solo como eso, errores. Sin embargo, parece que esto no es del todo cierto, según lo encontrado en una investigación publicada en la revista Cell Press.

En la investigación dirigida por Kuchibhotla y Ziyi Zhu, se encontró que los ratones cometen errores deliberadamente. La hipótesis más común es pensar que estos fallos se cometen debido al estrés, como parte de la fatiga y ansiedad de estar sometidos a pruebas conductuales o de cualquier otro tipo.

Claro que el estrés como fuente de errores no es un motivo descartable al 100%, pero para Kuchibhotla y Zhu había algo más. Las cosas no se podían limitar exclusivamente a ello. Así que decidieron idear un experimento para finalmente descubrir si los fallos eran provocados por el estrés o si los ratones …