2 de enero de 2025. El Centro de Planetas Menores (Minor Planet Center, en inglés), institución encargada de estudiar planetas menores, asteroides y cometas, anunció el descubrimiento de un "asteroide inusual", avistado por primera vez por un científico ciudadano y designado como 2018 CN14. Sin embargo, menos de 24 horas después, se emitió un aviso en el que se eliminaba el registro, ya que no se trataba de un asteroide, sino de un automóvil: el que Elon Musk lanzó al espacio en 2018.

El 6 de febrero de 2018, SpaceX llevó a cabo el primer vuelo de prueba con carga útil del Falcon Heavy, su cohete más potente hasta ese momento. Para esta misión, utilizó un Tesla Roadster, que había sido propiedad de Musk, instalado en la etapa superior del vehículo. En el asiento del conductor se colocó un maniquí con traje espacial llamado Starman.

El objeto recién descubierto se encontraba a menos de 240 mil kilómetros de la Tierra, es decir, más cerca que la órbita de la Luna. Debido a su proximidad, fue catalogado como un objeto cercano a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés), lo que implicaba que debía ser monitoreado por su posible impacto futuro con el planeta.

El descubrimiento de un "asteroide"

El hallazgo, dice Astronomy fue realizado por un astrónomo aficionado turco, identificado como "G", quien inicialmente esperaba haber descubierto un asteroide cercano a la Tierra y no un vehículo en desuso.

Su identificación …