Si no sufre más cambios la primera misión de una cápsula Orión de la NASA durará unas tres semanas, una de las cuales las pasará en órbita alrededor de la Luna. Como primera misión que es no llevará tripulantes humanos aunque irán a bordo Helga y Zohar.

Helga y Zohar son dos maniquíes antropomórficos que representan el torso de una mujer adulta. Están compuestos de 38 lonchas fabricadas con plásticos que presentan una resistencia a las radiaciones similares a la de los tejidos blandos, los huesos y los pulmones. Se ha escogido emular cuerpos de mujer porque son más sensibles a la radiación.

La idea es que sirvan para medir la dosis de radiación a la que se puede ver expuesto un astronauta durante una misión más allá de la protección del campo magnético terrestre, algo de lo que tenemos pocos datos. Para ello entre las dos llevan 5.600 dosímetros que al final de la misión permitirán saber la cantidad de radiación que ha recibido cada una de sus partes. Además llevan 16 sensores activos que irán midiendo el nivel de radiación en cada momento del vuelo. La diferencia entre Helga y Zohar es que la segunda llevará un chaleco contra la radiación llamado AstroRad, lo que permitirá determinar su efectividad.

La radiación proveniente de los rayos cósmicos y de las tormentas solares es un peligro para cualquier tripulación espacial. Se calcula que los astronautas que están en la Estación Espacial Internacional reciben dosis 250 veces mayores que en la …