Sin duda, el uso de imágenes satelitales y de inteligencia artificial permite realizar nuevos descubrimientos, incluso sobre actividades que podrían catalogarse como "clandestinas" o hasta "ilegales". Eso es precisamente lo que ha sucedido en un nuevo estudio del océano, realizado por Global Fishing Watch, en el que se descubrió la actividad de "barcos oscuros".

Esta investigación revela un hallazgo sorprendente: el 75 % de los buques pesqueros industriales del mundo se encuentran ocultos a simple vista. Su actividad muestra un uso del mar que hasta ahora no había sido cartografiado, gracias a lo que, según los expertos, es el primer mapa global del tráfico de grandes buques e infraestructura en altamar.

Para obtener la información, se utilizó el aprendizaje automático, además de imágenes satelitales. El análisis encontró que muchos de los buques pesqueros industriales no están registrados de forma pública y realizan pesca principalmente en África y el sur de Asia. Además, más del 25 % de la actividad de los barcos de transporte y energía tampoco aparece en los sistemas de seguimiento públicos.

El análisis de los datos

Para llegar a estas conclusiones, investigadores de Global Fishing Watch, junto con expertos de la Universidad de Wisconsin-Madison, la Universidad de Duke, la UC Santa Bárbara y SkyTruth, estudiaron aproximadamente 2 millones de gigabytes de imágenes satelitales capturadas entre 2017 y 2021. Su objetivo fue detectar embarcaciones e infraestructura marina en aguas costeras de seis continentes, donde se concentra más de tres cuartas …