Hace veinte años, una idea revolucionaria cambió para siempre el panorama de los videojuegos: Steam, la plataforma de distribución digital de Valve, irrumpió en el mercado en medio de un escepticismo generalizado. Gabe Newell, cofundador de Valve, recordó recientemente en un documental (sobre el 20 aniversario de Half-Life 2) que prácticamente nadie con quien debatió la idea consideró que pudiera triunfar.

Hoy, Steam no solo es líder indiscutible en su sector, sino que también ha redefinido la forma en que se consumen videojuegos.

Miedo al cambio

En el año 2003, cuando Steam fue lanzado, el mercado de videojuegos estaba dominado por la distribución física de los mismos: los jugadores compraban discos en tiendas y los editores tenían control absoluto sobre las cadenas de distribución.

La propuesta de Steam, basada en la distribución digital, parecía entonces poco realista, siendo suaves. Newell explica que tanto empresas, como jugadores y desarrolladores rechazaban la idea:

"Les decíamos: 'Podréis distribuir software por Internet', y la respuesta era siempre: 'Eso no va a pasar'. [...] No me refiero a una o dos personas, lo que quiero decir es que el 99% de las empresas con las que hablamos lo decía".

En Xataka

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Este rechazo inicial se debía a varias razones: miedo a perder control sobre los ingresos, dependencia de los puntos de venta …