Donald Trump lo volvió a hacer. El miércoles, el presidente estadounidense confirmó que impondrá un arancel del 25% a todos los automóviles y autopartes importados, sin importar si vienen de países aliados o con tratados de libre comercio. La medida entra en vigor el 3 de abril y afectará a fabricantes de todo el mundo, desde Japón y Corea del Sur hasta México y Canadá. Incluso Tesla, a pesar de ser una marca nacional, recibirá el golpe.

El anuncio cayó como un balde de agua fría sobre la industria automotriz global. Según la proclamación, el nuevo impuesto se aplicará a cualquier vehículo terminado que no sea fabricado dentro de Estados Unidos. Las autopartes como motores, transmisiones y componentes eléctricos también serán gravadas, aunque su aplicación comenzará en mayo. Los aranceles anteriores eran del 2.5%, por lo que el salto al 25% representa un cambio radical. Y no habrá excepciones totales. Ni siquiera para quienes cumplen parcialmente con el T-MEC.

La intención, según Trump, es proteger la seguridad nacional de Estados Unidos. Afirma que la dependencia de autos y piezas extranjeras erosiona la base industrial del país y debilita su capacidad para desarrollar tecnologías avanzadas con aplicación militar. No es la primera vez que usa este argumento. Ya en 2018 impuso aranceles al acero y aluminio mientras usaba la misma ley comercial de la Guerra Fría: la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, según reportes de Reuters.

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