Millones de pañales son tirados a la basura cada día, de acuerdo a estadísticas en la Ciudad de México el 7% de sus casi 13 mil toneladas diarias de basura (en 2015) está compuesto por pañales que obviamente tienen mucha materia orgánica y celulosa y podrían ser fáciles de degradar.

Sin embargo, al envolverlos para tirarlos a la basura, el plástico que hay en el exterior, impide la acción adecuada de los microorganismos que contribuyen a su degradación, ante este panorama investigadoras de la Universidad Autónoma Metropolitana unidad Azcapotzalco han ideado la manera de reducir hasta en un 70% el volumen de los pañales con orina.

La Dra. Rosa María Espinosa Valdemar pensó que si un componente de los pañales es la celulosa, que también está presente en los árboles, y éstos son degradados por hongos, tal vez los mismos organismos serían capaces de degradar el contenido de los pañales.

Aunque he de decir que esta idea de investigación no es nueva, puesto que se inició hace unos 10 años cuando los pañales eran solo un rectángulo de celulosa cubierto de plástico, pero la evolución de los pañales con geles super absorbentes, elásticos, banditas de velcro, dibujos, colores y aromas, hizo difícil encontrar la manera adecuada para su degradación, porque cada elemento extra, suponía cambiar la investigación.

El hongo devorador de celulosa

Un hongo llamado Pleurotus es el encargado de hacer la degradación acelerada de la celulosa, componente principal de los pañales, reduciéndolos por ejemplo de un kilogramo a 300 …