Con Jim Payne y Morgan Sandercock a los mandos el Perlan II de Airbus establecía un nuevo récord absoluto de altitud para planeadores el 26 de agosto de 2018 al superar los 62.000 pies, equivalentes a 18.898 metros. Superan con creces los 52.172 pies del vuelo de septiembre de 2017. El récord es oficioso hasta que lo ratifique la Federación Aeronáutica Internacional, aunque no parece que vaya a haber ningún problema para eso.

Superaron la línea de Armstrong, que está entre los 59.000 y los 62.000. Es la altitud a partir de la cual la presión atmosférica es tan baja que el agua hierve a la temperatura del cuerpo de de un ser humano de no ir protegido por un traje o una aeronave presurizados… lo que desde luego no sería nada agradable si piensas en la cantidad de agua que hay en nuestos ojos o en la saliva, sin ir más lejos.

El vuelo fue llevado a cabo en la región de El Calafate en Argentina porque es una de las pocas del mundo que tienen las condiciones necesarias, sobre todo en forma de ondas de montaña estratosféricas, para conseguir esta altitud en una aeronave sin motor. El Perlan II fue remolcado hasta los 42.000 pies por un Grob Egrett G520.

Seguirán volando durante el mes de septiembre, aprovechando que es el mes en el que se dan las mejores condiciones meteorológicas, con la idea de ir alcanzando mayores altitudes. Pero les queda todavía mucho que subir, ya que …