Después de poco más de un siglo de esfuerzos de conservación, los bisontes del Parque Nacional de Yellowstone en Estados Unidos, fueron reevaluados genéticamente en un estudio y los resultados fueron bastante claros. Lo que antes se consideraban dos poblaciones reproductoras distintas, ahora es una única gran población mestiza.

Según un estudio publicado en Journal of Heredity y realizado por investigadores de la Universidad de Texas A&M, esta especie dio un paso más en su restauración y ahora deberá ser gestionada como una sola unidad biológica y genética. La investigación, liderada por Sam Stroupe, Chris Geremia, Rick L. Wallen, PJ White y James N. Derr, reveló que los bisontes de Yellowstone lograron fusionarse en una población interconectada y eliminó la distinción entre los grupos antiguos.

Una historia de casi extinción y un resurgimiento inesperado

A finales del siglo XIX, los bisontes de Norteamérica se enfrentaron a un declive debido a la caza excesiva. En Yellowstone, solo quedaban 23 individuos en estado salvaje. Para evitar la extinción, en 1902 se introdujeron bisontes de Montana y Texas con la esperanza de recuperar la población. Durante décadas, los científicos creyeron que esta mezcla genética había dado lugar a dos manadas separadas dentro del parque, una en el norte y otra en la región central.

Estudios previos indicaban que estos dos grupos mantenían patrones reproductivos distintos, lo que llevó a su gestión como poblaciones separadas. Sin embargo, de acuerdo con la nueva investigación, los análisis genéticos …