Los ingenieros del MIT están probando un nuevo concepto de rover "flotante" capaz de levitar aprovechando las cargas magnéticas de la Luna, usando un principio similar al de dos imanes del mismo polo que se repelen entre ellos.

Para esto aprovechan la carga natural del satélite que se acumula a través de la exposición directa al Sol y al plasma circundante, lo que permite al polvo en su superficie levitar a más de un metro del suelo de la misma forma en que la estática permite al cabello de una persona erizarse.

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Esta carga se ha buscado aprovechar en el pasado usando un planeador con alas fabricadas de Mylar, un material que naturalmente tiene la misma carga que las superficies de los cuerpos sin aire como la Luna y los asteroides, donde las cargas deberían repelerse entre sí, permitiendo elevar el vehículo. Sin embargo esto se podría hacer únicamente en pequeños asteroides, pues los cuerpos planetarios más grandes cuentan con una mayor fuerza gravitacional difícil de contrarrestar.

A pesar de este problema el equipo del MIT parece haber encontrado una forma de sortearlo, para lo que usaron un concepto parecido a un platillo flotante en forma de disco, que usa pequeños rayos de iones para cargar el vehículo y también para aumentar la carga en la superficie. Este impulso requiere muy poca potencia y podría permitir a un vehículo de …