La mayoría piensa que la visión es únicamente una función informativa, recopilada por el ojo. Esta idea prevalece en el sentido común, aunque se ha cuestionado casi desde el inicio de la filosofía en distintas corrientes, desde el escepticismo hasta el empirismo del siglo XX.

Hoy, investigaciones empíricas vuelven cada vez más sólida la idea de que la visión está contaminada por lo que pensamos.

Jessica Witt, psicóloga cognitiva de la Colorado State University, ha estudiado por más de una década fenómenos de la visión y sostiene que la visión es sensible a las acciones y no cumple un propósito general.

En uno de los experimentos más populares de Witt, ya se había sugerido que cuando los bateadores de beisbol son buenos, ven la pelota más grande del tamaño que realmente tiene. También comprobó que cuando alguien está por subir una colina, tiende a verla más inclinada de lo que realmente es si está cargando una mochila pesada o si tiene poca condición física.

Con esta clase de experimentos, la investigadora se ha granjeado elogios y vituperios entre sus colegas. Entre sus críticos, sobresalen quienes afirman que los resultados a los que ha llegado Witt no son confiables, ya que podrían ser producto del sesgo de respuesta.

El sesgo de respuesta es un fenómeno psicológico que sucede cuando los sujetos experimentales exageran sus respuestas en las evaluaciones porque infieren consciente o inconscientemente el propósito …