TL;DR: lejos de narices.

Cuando lanzamos las sondas Voyager ninguno imaginábamos que 40 años después seguirían funcionando y continuando su viaje pionero. Lo más emocionante es que probablemente en los próximos cinco años encontrarán algo que ni sabemos que está ahí fuera esperando a que lo descubramos.

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Actualmente la Voyager 1 se encuentra a casi 21.000 millones de kilómetros de la Tierra (a 140 unidades astronómicas, UA; 1 UA = 150 millones de kilómetros que es la distancia promedio entre la Tierra y el Sol) siguiendo una trayectoria por encima del plano del Sistema Solar (por el norte) y enviando datos sobre los rayos cósmicos, que resultan ser mucho más abundantes ahí fuera que en las cercanías de la Tierra. La heliosfera —la zona de influencia del Sol y del viento solar, donde se encuentran los planetas del Sistema Solar— parece actuar a modo de escudo protector contra los rayos cósmicos, de forma parecida a como la magnetosfera terrestre protege a la Tierra del viento solar permitiendo al planeta conservar su atmósfera.

La Voyager 2 se encuentra a 17.700 millones de kilómetros (a 114,3 UA) siguiendo una trayectoria por debajo del plano del Sistema Solar (por el sur). El hecho de que ambas sondas se sitúen en puntos diferentes de espacio interestelar permitirá obtener datos simultáneos de dos regiones más allá de la influencia del Sol — aunque todavía dentro de lo que se considera el Sistema Solar.

La longevidad de las sondas Voyager se debe en …