Tras dos aplazamientos debidos a la mala meteorología todo está listo en el Centro Espacial de Tanegashima en Japón para el lanzamiento rumbo a Marte de la sonda Hope (Esperanza) de los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Está programado para las 23:59, hora peninsular española, del domingo 19 de julio de 2020.

Correrá a cargo de un cohete H-IIA, de ahí que vaya a ser lanzada desde Japón. Se podrá seguir a través de Internet. Pero por ahora estamos pendientes de que confirmen una nueva fecha de lanzamiento.

Es la primera de las tres misiones a Marte que intentarán aprovechar la ventana de lanzamiento de este año. Le seguirán la misión china Tianwen 1 china el día 23 y el rover Perseverance de la NASA el día 30. El rover europeo/ruso Rosalind Franklin tendrá que esperar a 2022.

Aún viajando a 120.000 kilómetros por hora Hope necesitará unos siete meses para recorrer los 493,5 millones de kilómetros de su camino. Está previsto que entre en órbita en febrero de 2021. Ese año se celebran los 50 años de la fundación de los EAU.

Compuesta por un orbitador de unos 1.350 kilos de peso y 2,37 metros de ancho y 2,90 de longitud –paneles solares aparte– con tres instrumentos el objetivo de la misión es hacer el primer estudio global de la atmósfera marciana. Medirá su temperatura, vientos, polvo en suspensión y nubes para estudiar cómo interactúan sus diferentes capas. La duración inicial de la misión es de un año marciano, unos …