Preparación de un misil Atlas para pruebas (1963) / NASA

Allá por 1960 en la RAND Corporation, el famoso Think Tank estadounidense, tuvieron que analizar una estrambótica propuesta de las Fuerzas Aéreas: evaluar las posibilidades de escapar de un ataque nuclear soviético deteniendo la rotación de la Tierra mediante una plataforma con mil cohetes Atlas.

Esta tremenda ida de olla alentada sin duda por la Guerra Fría en pleno apogeo se cuenta en el libro de Daniel Ellsberg The Doomsday Machine: Confessions of a Nuclear War Planner. Según explican en Daily Grail:

La cuestión era imaginar que en primer lugar los radares del Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) pudieran detectar a tiempo los misiles atómicos cruzando el Polo Norte desde la Unión Soviética y se informara al NORAD. Entonces se dispararían los cohetes Atlas, que estarían montados en una plataforma, perfectamente horizontales y paralelos respecto al suelo. Al hacerlo de forma simultánea la idea era detener momentáneamente la rotación de la Tierra (…) Los misiles soviéticos se desviarían, se podrían llevar a cabo lanzamientos de represalia contra la URSS y cuando las cosas se hubieran calmado la Tierra volvería a girar con normalidad.

Dejando aparte el desastre que supondría detener la Tierra aunque fuera por un rato –recuerden: eso llamado inercia, ¿hola?– volver al movimiento original requeriría lógicamente otro «encendido». ¿Y de cuánta energía estamos hablando? Ellsberg calculó que con esos misiles la Tierra apenas se moverían unos pocos átomos. En realidad se necesitarían un billón de …