Impresión artística con estrellas, agujeros negros y nebulosas dispuestos sobre una cuadrícula que representa el tejido del espacio-tiempo. Las ondulaciones de este tejido son las ondas gravitacionales – Colaboración NANOGrav/Aurore Simonet

La noticia científica de la semana, aunque un tanto esotérica, es que hemos podido confirmar que el universo está lleno de ondas gravitacionales. O al menos eso parecen indicar resultados recién publicados por la colaboración internacional NANOGrav y otros grupos.

[Ahora es cuando pones ¿Quienes somos? ¿De dónde venimos? ¿A dónde vamos? de Siniestro Total]

La existencia de las ondas gravitacionales fue predicha por Albert Einstein en 1916 en su teoría de la relatividad general. Pero hasta 2015, aunque había pruebas indirectas de su existencia, no pudimos detectarlas por primera vez. La confirmación de su existencia ha valido, entre otros muchos premios, un Princesa de Asturias y un Nobel.

Salvando todas las distancias, y con el permiso de quienes saben más de estas cosas que yo, es como cuando se produce un terremoto y este provoca ondas sísmicas que recorren la Tierra, salvo que en este caso son ondas que viajan por el espacio. Las producen fenómenos extremadamente energéticos como por ejemplo la colisión de dos agujeros negros.

Hasta ahora las que habíamos detectado eran ondas gravitacionales de alta frecuencia, producidas por agujeros negros de masas estelares que orbitan muy rápido uno alrededor del otro antes de fundirse en un abrazo mortal que produce otro agujero negro y en el que parte de la masa de los dos que …