Que las ciudades no están diseñadas para los peatones es algo más que evidente para cualquiera que se vea obligado a andar por cualquier gran municipio. Los coches siempre tienen preferencia, en una obsesión por acabar con atascos que, muchas veces, sólo consigue empeorarlos.
Un ejemplo de esta hostilidad hacia los peatones está en los semáforos, especialmente en aquellos que requieren la pulsación de un botón para “solicitar” que nos lo pongan en verde. Un botón que en muchas ocasiones es más un placebo que otra cosa; incluso cuando funciona, es sólo después de una espera considerable, algo que destruye su propósito.
Semáforos inteligentes que saben si quieres cruzar
Ahora un proyecto comisionado por el ayuntamiento de Viena a la Universidad de Tecnología de Graz en Austria puede suponer el primer paso para crear unos semáforos que sean conscientes de la situación de los peatones. Los investigadores han trabajado durante tres años en el desarrollo de un sistema inteligente que puede acabar con los botones de los semáforos.
El sistema usa unas cámaras para reconocer la intención de los peatones que pasan cerca o se paran ante el paso de cebra. Si detecta que un peatón realmente quiere cruzar (y que no está de paso o esperando a alguien, por ejemplo), entonces el sistema pondrá el semáforo en verde para que pueda pasar. El sistema analiza una “zona de espera”, de dos a tres metros de lado, en la que es posible que alguien esté porque quiere cruzar la calle. A diferencia de semáforos …