En las últimas horas SpaceX ha conseguido montar por primera vez un Starship completo usando los «palillos» de la torre de lanzamiento para colocar el Starship S24 sobre el Super Heavy conocido como Booster 7 para montar un Starship completo. Y sí, siempre lo he dicho: es un lío que la segunda etapa se llame Starship igual que el cohete completo formado por la primera y la segunda etapas.

Ya habían tenido un Starship completo en la plataforma de lanzamiento en agosto de 2021, pero entonces habían levantado y colocado en su sitio el Starship 20 con una grúa.

Pero los «palillos», esos brazos que salen de la torre de lanzamiento, serán el método usado normalmente para ensamblar un Starship para su despegue. La operación les llevó bastantes horas, aunque es lógico que, siendo la primera vez, hayan tenido que ir poco a poco.

Aquí lo peliagudo será cuando los «palillos» tengan que recoger un Starship a la vuelta de su lanzamiento y depositarlo suavemente en tierra, aunque sólo sea porque no tendrán horas para hacer la captura sino segundos o, con suerte, minutos, mientras el cohete agota su combustible en vuelo más o menos estático al lado de la torre. Pero con la precisión demostrada en los aterrizajes de las primeras etapas de los Falcon 9 tampoco parece descabellado.

Es un paso importante para el primer lanzamiento orbital de un Starship, cuya segunda etapa no volverá a la plataforma de lanzamiento. Aunque aún quedan muchos pasos antes de que …