Un cohete Falcon 9 bloque 5 de SpaceX despegaba del Complejo de lanzamiento 40 de Cabo Cañaveral a las 7:50, hora peninsular española, del 22 de julio de 2018 con el satélite de telecomunicaciones Telstar 19 Vantage a bordo para colocarlo en órbita de transferencia geoestacionaria apenas 9 minutos después. Cuando alcance su posición definitiva a 36.000 kilómetros sobre Brasil el nuevo satélite ofrecerá servicios de comunicación de banda ancha a usuarios en América del Sur, el Caribe, el noreste de Canadá y el Atlántico norte. Su duración estimada es de quince años.

Con 7.080 kilos de peso el Telstar 19V es el satélite de telecomunicaciones más pesado que hasta la fecha haya puesto ningún cohete en órbita de transferencia geoestacionaria. De hecho con los Falcon 9 bloque 4 no habría sido posible recuperar la primera etapa del cohete, que habría habido que dejar caer en el mar. Pero con la mayor potencia de los Falcon 9 bloque 5 la primera etapa aterrizaba sin problemas en el Of Course I Still Love You, que ya navega rumbo a puerto para que esta primera etapa sea revisada y preparada para un nuevo lanzamiento.

El Telstar 19V en pruebas – SSL

Ha sido el lanzamiento número 58 de un Falcon 9, 56 de los cuales han completado con éxito su misión. Sólo ha habido un fallo parcial con la pérdida del Orbcomm-OG2, una carga secundaria en el lanzamiento de la Dragon 1 que resultó colocada en una órbita demasiado baja y un …