Liftoff! pic.twitter.com/yG7YajyF2k— SpaceX (@SpaceX) September 17, 2024

Esta mañana un Falcon 9 de SpaceX ponía en órbita dos satélites más del sistema de navegación Galileo. Pero esta vez Europa lo reconoce, no como en la anterior ocasión en la que ninguna de las notas de prensa, tuits o similares por parte de la Agencia Espacial Europea (ESA) y otras organizaciones europeas interesadas lo reconocieron. Como si a estas alturas fuera posible ocultar algo así.

Son los satélites FOC FM26 y FM32 de la constelación. FOC quiere decir Full Operational Capability, Capacidad operativa completa. En las próximas semanas alcanzarán su órbita de trabajo por sus propios medios y entrarán en servicio en cuanto sean probados.

Impresión artística de la separación de los satélites de su lanzador – Dirección General de la Industria de Defensa y Espacio de la UE (DG DEFIS)

Galileo es el sistema de navegación europeo –el GPS europeo, para entendernos– y es un recurso estratégico importante para Europa. Porque aunque su uso es libre el gobierno de los estados unidos podría decidir cerrar el acceso al GPS por causas de seguridad nacional y similares.

Tanto los dos satélites lanzados hoy como los dos lanzados el pasado 28 de abril tenían que haber sido puestos en órbita con el Soyuz ST, la versión del conocido cohete ruso que se lanzaba desde el espaciopuerto europeo de Kourou. Pero con la invasión de Ucrania por parte de Rusia esa colaboración se fue al garete.

Así que su lanzamiento pasó al …