Hace unos minutos SpaceX ha lanzado la cápsula de carga Dragon 21 rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI). Pero aunque es la vigésimoprimera misión de suministros que lanza rumbo a la EEI es la primera vez que usa una Cargo Dragon, la versión de carga de la Crew Dragon.

Tiene un 20% más de volumen disponible que la Dragon a la que sustituye y dispone del doble de puntos de alimentación para carga que necesita estar refrigerada o alimentada durante el vuelo. Además, dado que comparte el diseño con la Crew Dragon, la carga de ítems de última hora se hace a través de la escotilla de acceso de las tripulaciones. Esto permite la introducción de esos ítems más cerca aún del lanzamiento al no ser necesario cargarlos a través de la escotilla superior con la cápsula en horizontal. De hecho la carga de ítems de última hora se hace a través de la pasarela de acceso de las tripulaciones.

Algunas diferencias entre la Cargo Dragon y la Crew Dragon están en que la primera no lleva los motores SuperDraco del sistema de escape de emergencia y que sólo monta dos de las cuatro aletas del módulo de servicio; las otras dos son sólo necesarias en caso de tener que usar el sistema de escape. Tampoco lleva asientos ni pantallas en el interior ya que nadie los va a usar. Están certificadas para ser utilizadas hasta cinco veces.

La Dragon 21 lleva a bordo 2.972 kg de carga. Incluyen …