Esta semana se está celebrando en París el Congreso Internacional de Astronáutica. Y dentro de él Ariane Group ha presentado SUSIE, su propuesta de nave espacial de carga o tripulada reutilizable. Sé que las comparaciones son odiosas, pero es una especie de Starship en miniatura.

El nombre viene de Smart Upper Stage for Innovative Exploration, Etapa superior inteligente para una exploración innovadora. Con una longitud de 12 metros, un diámetro de 5, una capacidad de carga de 7 toneladas en un máximo de 40 metros cúbicos, y un peso total al lanzamiento de 25 toneladas, está diseñada para ser lanzada en un Ariane 64 (un Ariane 6 con cuatro propulsores laterales) o en el cohete o cohetes que lo sucedan.

Está concebida para misiones como el remolque, inspección y actualización de satélites y otras cargas útiles, así como el suministro de combustible, alimentos y equipos a las estaciones espaciales. También puede ser usada para mitigar el problema de la basura espacial ayudando a retirar o desorbitar los satélites que hayan llegado al final de su vida útil. Son misiones que podrá llevar a cabo de forma autónoma o bajo control remoto, pero sin tripulación a bordo.

Pero también está concebida para llevar a cabo rotaciones de tripulaciones en estaciones espaciales y otras actividades tripuladas en órbita. En el caso de volar tripulada puede llevar hasta cinco personas a bordo.

SUSIE sobre su lanzador con una pasarela de acceso para la tripulación conectada a ella –Ariane Group

SUSIE no sólo está …