Un amerizaje a 420 kilómetros de la costa de California a las 14:14 del 3 de julio de 2017, hora peninsular española, ponía fin a la misión SpX-11, llevada a cabo por la primera cápsula de carga Dragon reutilizada.

Tras los 29 días y 16 horas de esta misión la cápsula acumula un total de 64 días en el espacio al contabilizar también los de la misión misión SpX-4 que tuvo lugar entre septiembre y octubre de 2014.

La cápsula llevó 2.700 kilos de carga a la Estación Espacial Internacional, lo que incluye un telescopio de rayos X, una plataforma de instrumentos para observación de la Tierra y un panel solar enrollable conocido como ROSA. También iban a bordo suministros para los tripulantes, material para experimentos, equipos informáticos, y piezas de recambio y mantenimiento para la Estación.

La Dragon se ha traído de vuelta 1.860 kilos de carga compuestos en su mayor parte por experimentos ya llevados a cabo y muestras que tendrán que ser llevadas a la mayor brevedad posible a ls instituciones y científicos que esperan para trabajar con ellas.

Por el camino, desintegrados en la atmósfera junto con el compartimento externo de carga de la Dragon, que no es reutilizable, quedan materiales ya no necesarios a bordo de la EEI, así como el panel ROSA.

De todas las cápsulas de carga que ahora dan servicio a la EEI la Dragon es la única que ofrece la capacidad de traer carga de vuelta, pues tanto las Progress rusas …