Todo está listo para el lanzamiento del Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA rumbo al Sol desde el Complejo de lanzamiento 41 de Cabo Cañaveral. Si todo va según lo previsto el lanzamiento se producirá en una ventana que va de las 5:03 a las 7:03, hora peninsular española, del lunes 10 de febrero de 2020.

Se podrá seguir a través de ESA Web TV y de NASA TV.

El lanzamiento puede posponerse como mucho hasta el 23 de febrero; de lo contrario habrá que esperar a octubre. Esto es así porque el Solar Orbiter debe salir de la Tierra en una trayectoria hacia Venus, que juega un papel importante a la hora de cambiar su trayectoria.

Propuesto en 1999 la ESA aprobó estudios adicionales para el proyecto en 2000 con la idea de que la misión estuviera lista para su lanzamiento entre 2008 y 2013. Pero no sería hasta 2011 y después de que la NASA se uniera al proyecto cuando en realidad se aprobó su desarrollo, con un lanzamiento previsto en 2017. Sin embargo diversos retrasos en sus construcción obligaron a posponer el lanzamiento hasta 2020.

Impresión artística del Solar Orbiter en órbita alrededor del Sol - ESA

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