Launch Weather Officer Brian Belson from the @SLDelta45 meteorology team predicts an 85 percent chance of acceptable conditions for Monday's #VulcanRocket launch of the #Cert1 mission. Launch window opens at 2:18amEST (0718 UTC).Full details: https://t.co/xFQoT0042V pic.twitter.com/JyoBTUd88X— ULA (@ulalaunch) January 6, 2024

La cuenta atrás para el lanzamiento del primer cohete Vulcan de United Launch Alliance (ULA) está en marcha en el Complejo de Lanzamiento 41 de Cabo Cañaveral. El despegue está previsto para las 8:18, hora peninsular española (UTC +1) del 8 de enero de 2024. Se podrá seguir a través de Internet desde las 7:30.

El Vulcan está llamado a sustituir al Atlas V y al Delta IV como lanzador medio y pesado de la empresa.

Puede volar en varias configuraciones según las necesidades de la misión. El de este primer lanzamiento es un VC2S, lo que quiere decir que es un Vulcan (de ahí la V), con una segunda etapa Centaur (la C), 2 propulsores laterales, y una cofia de tamaño S (estándar) de 15 metros de longitud y 5,4 de ancho. Pero cuando lance el avión espacial Dream Chaser, por ejemplo, lo hará en una configuración VC4L, lo que quiere decir que además de una primera y segunda etapas Vulcan y Centaur usará cuatro propulsores laterales de los seis que admite como máximo y la cofia grande (large) de 21 metros de largo y 5,4 de diámetro.

La primera etapa usa dos motores BE-4 que usan metano y oxígeno líquidos (metalox) como propelentes; la segunda –técnicamente …