Los misterios de los gigantes helados de nuestro sistema solar podrían estar más cerca de resolverse gracias a una nueva teoría científica. Según un estudio reciente, Urano y Neptuno podrían tener grandes océanos ocultos bajo sus atmósferas de hidrógeno y helio. Este hallazgo podría cambiar la comprensión de estos planetas y de la formación de sistemas planetarios en general.

Un equipo de investigadores liderado por Burkhard Militzer, científico planetario de la Universidad de California en Berkeley, propuso la existencia de un océano de 8,000 kilómetros de profundidad en ambos planetas.

Según The New York Times, esta capa estaría compuesta principalmente por agua en estado supercrítico, una mezcla de gas y líquido sometida a presiones extremas, 60,000 veces superiores a las de la superficie de la Tierra.

El estudio, basado en simulaciones computacionales, sugiere que este océano se encuentra separado de una capa más profunda de hidrocarburos por un límite que impide la mezcla de materiales. Militzer explicó que esta disposición estratificada podría explicar los campos magnéticos desorganizados observados en los dos planetas, un hallazgo realizado por la sonda Voyager 2 en sus sobrevuelos de Urano y Neptuno durante la década de 1980.

Los campos magnéticos desordenados, una pieza del rompecabezas

A diferencia de la Tierra, Júpiter y Saturno, cuyos campos magnéticos son mayoritariamente dipolares, los de Urano y Neptuno son caóticos y están inclinados respecto a sus ejes de rotación. Este fenómeno puede atribuirse a la falta de movimientos convectivos en sus …