En el 'mundillo' del desarrollo de software, hay 'bugs' que se corrigen con facilidad, otros que exigen ingenio... y luego están aquellos que se convierten en auténticas leyendas internas. Esta es la historia de uno de esos casos, acaecido nada menos que en Google Docs, su alternativa web a MS Office: un bug tan grave como misterioso, que provocó dolores de cabeza durante varios días a ingenieros experimentados, y cuya causa, realmente, no se encontraba en Google Docs.

El misterio fantasma

Jacob Voytko, exingeniero de Google, lo ha relatado en su propia newsletter: todo comenzó durante una rutina semanal en el equipo de Google Docs, la revisión y asignación aleatoria de nuevos los errores detectados.

Pero ese día, un problema sobresalía del resto. Se trataba de un error fatal que impedía a los usuarios editar documentos sin recargar la página. No parecía estar vinculado a ninguna actualización reciente de Docs, y lo más inquietante: era exclusivo de Chrome, pero los usuarios del mismo no se estaban quejando en masa.

La incertidumbre era total. ¿Estaba realmente ocurriendo el fallo? ¿O era solo un falso positivo en los registros?

Un 'bug' sin rostro

Los primeros intentos de replicar el error en entornos de desarrollo resultaron fallidos: ningún usuario del propio Google lo había experimentado. Se probaron combinaciones de funcionalidades y se copiaron y pegaron contenidos extraños desde sitios web, sin resultados.

Pero finalmente, apareció una pista. Usando una herramienta de scripting interna, originalmente pensada para benchmarking, nuestro ingeniero automatizó la edición de …