Este vídeo del humilde canal de YouTube de GlassTTY me ha parecido tan entretenido como educativo, porque demuestra dos cosas: lo mucho que se podía hacer con los pequeños primeros ordenadores familiares y cómo se puede divulgar de forma amena sobre algo tan complicado como es el funcionamiento de una central nuclear. Y si además se le añade un toque de fino humor británico, mejor que mejor.

La inspiración del proyecto es un viejo anuncio publicitario del año 1980 sobre las bondades del novedoso Sinclair ZX80, afirmando del pequeño ordenador con 1 KB de RAM que:

(…) El ZX80 se programa en BASIC y puede usarse literalmente para cualquier cosa, desde jugar al ajedrez a controlar una central nuclear.

Se ve que esto caló hondo en la joven mente del presentador –como en las nuestras– y, décadas después, se ve que le dio por comprobar esa literalidad. Para ello se hace con un ZX81 de segunda mano (que fue la versión más popular y con algunas mejoras del ZX80 original) pero, a falta de una central nuclear –más difícil de encontrar– decide programar un modelo lo más fiel posible. Pero no en su «superPC de última generación» sino también en el ZX81.

Tras añadirle los 16 KB de RAM máxima que admitía este modelo y algunas mejoras en la fuente de alimentación y salida de vídeo todo es cuestión de tirar código (en Basic, claro). El código, llamado ZXReactor, se puede descargar; curiosamente esos archivos son un .WAV con sonidos …