Una estrella que se encontraba al final de su vida devoró a un planeta del tamaño de Júpiter. Ese fue el evento que la humanidad logró apreciar por primera vez, uno que puede suceder a la Tierra cuando el Sol llegue a un proceso de envejecimiento similar.

Un grupo de científicos dirigido por Kishalay De, astrónomo del Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, descubrió el evento denominado "ZTF SLRN-2020". En este, un planeta que orbitaba su estrella a poco menos de la distancia de Mercurio de nuestro Sol, termino por ser absorbido.

Así fue el evento

Para la observación, según indica una publicación realizada en la revista Nature, se utilizaron múltiples observatorios terrestres, así como la nave espacial NEOWISE (Near-Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer) de la NASA.

Durante sus estudios, encontraron que la estrella en cuestión se encontraba en el comienzo de su última fase de vida, es decir, se trataba de una gigante roja, una etapa que puede durar más de 100,000 años.

A medida que esta estrella se expandió, su atmósfera exterior rodeó al planeta, ralentizando su órbita, reduciéndola y finalmente enviándolo bajo la superficie visible del astro, de la misma forma en que lo haría un meteoro ardiendo al ingresar en la Tierra.

Esto hizo que la estrella aumentara temporalmente su tamaño, volviéndose unos cientos de veces más brillante. Ahora, de acuerdo con la NASA, su tamaño y brillo ya han …